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Der Sakramentsaltar in der Hillesheimer Pfarrkirche

Ein Jubiläumsgeschenk des Trierer Kurfürsten

Josef Schuhn, Hillesheim

Im Jahre 2003 wurde die Pfarrkirche St. Martin in Hillesheim 150 Jahre alt (1851-1853 erbaut). In ihrem klassizistisch einfachen Innenraum birgt sie so manches künstlerische Kleinod: Das originalgetreue Replikat einer Madonna von Riemenschneider, den schönen Seitenaltarauf-

satz (Werkstatt Hoffmann, 1609), das eindrucksvolle Gabelkreuz (1661), die barocke Kanzel (1662), in der Seitennische die Pieta (1662), die klangprächtige Stumm-Orgel (1772), die schmucken Fenstermedaillons (Schwarzkopf, 1971), den bronzenen Taufbrunnen (Henn, 1972) und

den wunderschönen Sakramentsaltar, der infolge der vor zwei Jahren erfolgten Ausmalung des Chorraums durch Otto Frankfurter optisch sehr geschickt in den Vordergrund gerückt worden ist. Die angewandte Architekturmalerei mit ihrer ungewöhnlichen Raumwirkung

tätig). Vergleiche mit dessen Werken im Dom zu Trier - die Kanzel (1570/73) und der Allerheiligenaltar (1614) - belegen diese Zuordnung. Die Kompositionen der Bildszenen und deren künstlerische Ausgestaltung bezeugen wohl eindeutig den damals im Trierer Raum bedeutendsten Bildhauer als Meister des Hillesheimer Sakramentsaltars. Der Altar stammt nachweislich aus dem Jahre 1602 und ist eine Stiftung des Trierer Kurfürsten und Erzbischofs Lothar von Metternich. Beides geht aus den neben dem Tabernakel befindlichen Inschriften hervor. »Als er den Trierischen Völkern die Zügel anlegte, erbaute Lothar, der Held, Gott diesen Altar. Und Gott zu Ehren werden die zur Feier Versammelten singen und sich kniefällig vor diesem Altar niederwerfen. Im Jahre 1602«. Selbstbewusst hat der Trierer Fürst zudem, um als Stifter deutlich in Erscheinung zu treten, sein Wappen am Altar anbringen lassen. Laut Wackenroder (Die Kunstdenkmäler der Rheinprovinz: Kreis Daun. 1928) soll der jetzige Sakramentsaltar - er wurde früher zeitweilig als Taufaltar benutzt - aus der Abtei St. Matthias in Trier stammen. Leider legt Wackenroder keinen Beweis für seine Behauptung vor. Gegen seine Angaben spricht, dass im Archiv bzw. dem Lagerbuch der Trierer Abtei nichts über einen Altar steht, der von Trier nach Hillesheim verkauft oder abgegeben wurde. Dort ist lediglich vom Verkaufeines Steinportals

vermittelt nämlich den Eindruck, der Altar stehe in einer halbrunden Nische bzw. einer gesonderten Apsis, umfangen von einem auf zwei Säulen ruhenden Halbkreis mit zwölf Schmuckrosetten. Dieser Sakramentsaltar ist eine vorzügliche Arbeit der Spätrenaissance und zeigt in der Form eines antiken dreiteiligen Triumphbogens, ein-gefasst zwischen zwei inneren korinthischen Säulen und zwei seitlichen Pilastern in schön geformten und figurenreichen Plastikreliefs die drei

wichtigsten Ereignisse im Leben Jesu: seine Geburt, seine Kreuzigung und seine Auferstehung, dazu im Giebelfeld, flankiert von zwei wappentragenden Engeln, die Himmelfahrt Jesu. Daneben stehen die Schutzpatrone der Hillesheimer Kirche: links der hl. Martin bei der Mantelteilung und rechts der hl. Michael als Drachentöter. Der Schöpfer dieses erstklassigen Werkes ist nach Ansicht der Experten der Bildhauer Hans Ruprecht Hoffmann (von 1569-1619 in Trier

nach Hillesheim die Rede. (Wagner: Hillesheim, 1975) Zudem lassen die Figuren des hl. Martin und des hl. Michael, die beide Pfarrpatrone der Hillesheimer Kirche sind und oben neben dem Giebelfeld stehen, den Schluss zu, dass der Altar von vornherein für die Kirche in Hillesheim bestimmt war. Eine spätere Hinzufügung der beiden Heiligenbildnisse ist sehr unwahrscheinlich, weil die künstlerische Ausführung der beiden Figuren mit dem übrigen Altar stilistisch harmoniert und eine Arbeit desselben Künstlers bzw. derselben Kunstwerkstatt voraussetzt, eben des Hans Ruprecht Hoffmann (Trier).

Ein weiterer Hinweis für die Richtigkeit dieser Vermutung ist der Bildstock in der Lam-mersdorfer Straße in Hillesheim aus dem Jahre 1613. Auf ihm ist eine Auferstehungsszene zu sehen, die ganz offensichtlich eine Kopie des Auferstehungsreliefs am Hillesheimer Altar ist. Der Bildhauer, der diesen Bildstock fertigte, muss also den Hillesheimer Altar und damit das auf ihm befindliche Relief mit der Auferstehung Jesu gekannt haben. (Einen ähnlichen auferstehenden Christus schuf Hans Ruprecht Hoffmann auch über dem Aufgang zur Kanzel im Trierer Dom.) Die Annahme, dass der Sakramentsaltar spätestens im Jahre 1613 in Hillesheim stand, ist also durchaus berechtigt. Selbst wenn Wackenroders unbewiesene Vermutung, der Altar stamme aus St. Matthias in Trier, zu-

trifft, so bleibt doch zu fragen, warum die Trierer Mönche ein solch wertvolles und vortreffliches Kunstwerk bereits nach einigen Jahren weggegeben haben sollen. Mehrere Gründe sprechen demnach für die Wahrscheinlichkeit, dass der Trierer Kurfürst und Erzbischof Lothar von Metternich von Anfang an diesen Sakramentsaltar für die Hillesheimer Kirche anfertigen ließ und ihn der hiesigen Pfarrei geschenkt hat. Aber warum? Welches wichtige Ereignis oder was mag den Trierer Kurfürsten und Erzbischof zu dieser Stiftung veranlasst haben? Meine Antwort lautet: Der wertvolle Altar ist ein Geschenk zur 250-jährigen Zugehörigkeit Hillesheims zum Kurfürstentum Trier, also gleichsam eine Jubiläumsgabe! Die Stadt Hillesheim ging nämlich 1352 in den Besitz des Kurfürstentums Trier über, als nicht eingelöstes Pfand des Grafen von Jülich, bis dahin der weltliche Herr über Hillesheim. Der Jülicher suchte damals in einer Hausfehde nach Hilfe, die ihm der Trierer Kurfürst und Erzbischof Bal duin gerne gewährte. Aber er ließ sich für die finanzielle Unterstützung unter anderem die Stadt Hillesheim verpfänden. Da der Graf von Jülich die Schuldverschreibung in Höhe von stattlichen 10.000 Gulden nicht einlösen konnte, zog Balduin im Jahre 1352 sein Pfand ein: die Stadt Hillesheim, die damit in den Besitz des Kurfürstentums Trier überging. Festzuhalten bleibt allerdings, dass Hilles-

heim auch nach 1352 kirchlich weiterhin zur Erzdiözese Köln gehörte. Das mag erklären, warum in einem Fragebogen über die hiesige Kirche steht, dass »der Altar vom Trierer Kurfürsten Lothar von Metternich hingeschenkt wurde«, der Titel Erzbischof aber in diesem Vermerk fehlt! Vielleicht hat der Trierer Würdenträger diese wertvolle Stiftung auch ganz gezielt veranlasst, um - angesichts der fast ständig anhaltenden Eifersüchteleien und dem Konkurrenzdenken zwischen den Trierer und Kölner Kirchenfürsten - als weltlicher Landesherr der Hillesheimer seinem Kölner »Kollegen« in dessen Hillesheimer Kirche sein Trierer Hoheitszeichen (Wappen!) vorzusetzen. Man beachte in diesem Zusammenhang, dass im Giebelfeld des Altars das rote Trierer Kreuz als Wappen auf den Schilden der beiden Engel gleich zweimal und dazu das erwähnte persönliche Wappen des Lothar von Metternich zu sehen sind! Letzteres sogar, wohl um die Rangordnung zu betonen, in der Altarspitze! Die 250er Jahresspanne zwischen dem wichtigen Hillesheimer Datum des Jahres 1352, als Hillesheim in den Besitz des Trierer Kurfürsten gelangte, und dem Entstehungsjahr des Sakramentsaltars 1602 ist so frappant, dass - obwohl eindeutige schriftliche Beweise für meine Behauptung noch fehlen - der genannte Schenkungsanlass mehr als wahrscheinlich ist. Die angeführten Indizien sprechen jedenfalls dafür.