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Otto Pankoks Eifelbilder in Daun

Franz Josef Ferber, Daun

Man darf es getrost einen Glücksfall nennen, dass der frühere Leiter der ehemaligen Abteilung Schulen und Kultur bei der Kreisverwaltung Daun einen Mann kennen lernte, der uns nach Jahren noch außergewöhnlich nützlich sein würde: Karlheinz Pieroth, über drei Jahrzehnte Chefredakteur der Kirchenzeitung für das Bistum Aachen und langjähriger Geschäftsführer der Otto Pankok-Gesellschaft, „ein kulturell hochinteressierter Mann", wie eine Aachener Zeitung anlässlich seiner Verabschiedung in den Ruhestand über ihn schrieb. Es war 1988, als Rektor Gilbert Dup-pich und die Dauner Kreisverwaltung zum 100. Geburtstag von Alfred Holler eine Kunstausstellung initiierten und sie, zusammen mit der Deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens, der Stadt Eupen, der Wittlicher Galerie Knops sowie der Kreissparkasse Daun, in Daun und Eupen präsentierten. Damals begann auch die freundschaftliche Verbindung zu Herrn Pieroth. Sie führte schließlich dazu, dass es nun glückte, 33 großformatige, künstlerisch hochwertige Kohlegemälde von Otto Pankok nach Daun zu holen. Sämtliche Exponate waren Leihgaben des Otto Pankok-Museums in Hünxe-Dreve-

nack/Niederrhein. Frau Eva Pankok, die Tochter des Künstlers, hat sie freundlicherweise zur Verfügung gestellt, und ihre tüchtige Mitarbeiterin, Frau Waltraud Meyering, hat sie für diesen Zweck fachgerecht aufgearbeitet.

Einer der bedeutendsten Malern des 20. Jahrhunderts

Otto Pankok wurde am 6. Juni 1893 als Sohn eines Landarztes in Saarn bei Mülheim/ Ruhr geboren. Nach dem Abitur besuchte er die Kunstakademien Düsseldorf und Weimar. Von 1914 bis 1917 war er Soldat, schwer verwundet kehrte er aus dem Ersten Weltkrieg heim. 1920 ging er nach Düsseldorf, wurde Mitglied der Künstlergruppe „Junges Rheinland" mit namhaften Malerkollegen wie Gert Wollheim und Otto Dix im Kreis um Johanna (Mutter) Ey, der Frau, die zahlreichen jungen Künstlern Ausstellungsmöglichkeiten in ihrem Kaffeeausschank bot, der sich nach und nach zu einer Galerie entwickelte. 1921 heiratete er die Journalistin Hulda Droste. In den Jahren 1924 bis 1931 reiste er nach Italien, Frankreich, Holland und Spanien. 1925 wurde seine Tochter Eva geboren. Bei dem Maler, Grafiker und Bildhauer Otto Pankok haben

wir es mit einem Großen der Kunstszene zu tun. Er zählt zu den bedeutendsten Malern des 20. Jahrhunderts. Sein reiches Lebenswerk weist ihn als führenden Künstler des Expressiven Realismus in Deutschland aus. Er war derart genial, dass ihm das Prädikat „Deutscher van Gogh" zugeschrieben wurde. Tatsächlich war der holländische Maler sein größtes Vorbild, aber im Unterschied zu ihm, dem Farbe zum eigentlichen Baustein des Bildes wurde, beschränkte sich Pankok ausschließlich auf Schwarz-Weiß. Dies ist eine Besonderheit seiner Kunst, und deswegen ist sie einzigartig. Pankok gehört gleich Käthe Kollwitz und Ernst Barlach zu den sogenannten schwarzen Magiern.

Die Kunst Otto Pankoks ist eine aus dem Herzen kommende Antwort auf die Schöpfung: Mensch, Tier und Landschaft stehen im Mittelpunkt. Seine Liebe galt den Verachteten, Unterdrückten und Verfolgten. Von 1931 bis 1934 malte er die Zigeuner im „Heinefeld", einer Armensiedlung am Stadtrand von Düsseldorf, von Ende der 1930er Jahre bis 1945 „Jüdische Schicksale". 1933 und 1934 entstand sein bekanntester Zyklus „Die Passion", die Leidensgeschichte Christi in 60

großformatigen Kohlebildern, 1936 gefolgt von einem gleichnamigen Kunstbildband, allesamt Bekenntnisse zu den Leidenden und zugleich Anklage gegen die Schergen der Gewalt. Seine in der Zeit der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft geschaffenen Arbeiten sind das nach Umfang und Rang bedeutendste Zeugnis des Widerstandes der Bildkunst in Deutschland. Alle diese Werke gingen in große Metropolen in Ost und West, zum Beispiel nach Moskau, Krakau, Verona und Turin. Im Jahr 2003 wird „Die Passion" u.a. in Polen, im größten Museum Warschaus, zu sehen sein. 1990 wurde ein Großteil, begleitet von einem stattlichen Katalog, im Bonner Bundeskanzleramt ausgestellt. Damit sollte, so schrieb der Hausherr, Bundeskanzler Dr. Helmut Kohl, in seinem Geleitwort, der „vor fast einem Vierteljahrhundert verstorbene rheinische Künstler geehrt werden, dessen Werk uns stete Mahnung bleibe." „Für Otto Pankok besteht ein untrennbarer Zusammenhang zwischen dem Schicksal und dem Leiden seiner Zeitgenossen, vor allem der Juden und Zigeuner, und der biblischen Leidensgeschichte", sagte der Bundeskanzler in seiner Ansprache bei der Ausstellungseröffnung. Pankok habe Unrecht beim Namen genannt, so Dr. Kohl weiter. Geradezu erschütternd ist die Tatsache, dass die Malerei Pankoks - dem Himmel sei's geklagt - bis zum heutigen Tag erschreckend aktuell geblieben ist.

Mit der Machtergreifung der Nationalsozialisten begann für Otto Pankok und seine Familie eine Leidenszeit. Den Nazis war Pankok ein Dorn im Auge. Kaum dass sie an der Macht waren, verfolgten sie ihn wie auch viele andere, die ihm nahe standen, beispielsweise Ernst Barlach, Käthe Kollwitz und Otto Dix. Seine Bilder wurden aus den Museen verbannt, seine Kunst auf der Münchener Ausstellung 1937 als „entartet" verfemt, er selbst wurde mit Mal-und Ausstellungsverbot belegt. Solche Schikanen konnten ihn jedoch nicht daran hindern, seinen geraden und mutigen Weg fortzusetzen. Wegen der ständigen Bedrohung durch die Nazis und der Zerstörung ihres Hauses in Düsseldorf zog die Familie Pankok in die Eifel, nach Iversheim (1941) und Pesch (1942). Dort malte der Künstler trotz Arbeitsverbots weiter, u.a. Eifelbilder: Men-

schen, Tiere und Landschaften. Zum Glück hatte Pankok bereits 1939 begonnen, seine Bilder zu verstecken. Während seines Aufenthaltes in Pesch verbarg er sie im Innern der Bühne eines alten Tanzsaales. Hier in Pesch, dem letzten Zufluchtsort vor dem Kriegsende, tat die Familie etwas menschlich Großartiges: In ihrer Dachkammer versteckte sie monatelang den Maler Mathias Barz und seine jüdische Frau, eine Düsseldorfer Schauspielerin, die dadurch vor dem KZ bewahrt wurde. Im selben Haus waren zur gleichen Zeit deutsche Wehrmachtssoldaten einquartiert (!).

Die Pankoks haben die bittere Zeit der Naziherrschaft überlebt, worüber man sich eigentlich wundern muss, ebenso darüber, dass fast das gesamte Werk erhalten geblieben ist. Nach der Befreiung durch die Alliierten zogen sie heim nach Düsseldorf

Von links nach rechts: Karlheinz Pieroth, Elmar Schmitz, Eva Pankok, Daniel Ferber, Franz Josef Ferber.

Foto: Brigitte Bettscheider, Kelberg

(1946). Hier an der Kunstakademie bekam Otto Pankok von 1947 bis 1958 eine Professur. Danach erwarb die Familie das Haus Esselt bei Hünxe-Drevenack, Kreis Wesel, wohin sie übersiedelte. Dort befindet sich heute das Otto Pankok-Museum, das von Eva Pankok und ihren Freunden betreut wird. Am 20. Oktober 1966 ist Otto Pankok in Wesel gestorben. Er hat eine riesige Fülle Kunstwerke hinterlassen. Sie bestehen aus mehr als 6000 Kohlegemälden, fast 800 Holzschnitten, über 800 Radierungen, 500 Lithos, Steinschnitten, Monotypien und mehr als 200 plastischen Arbeiten.

Präsentation von Eifelbildern

Wiederholt hat die Dauner Volksbank in ihren Geschäftsräumen Ausstellungen, zum Teil auch bekannter Maler wie zum Beispiel Fritz von Wille, präsentiert. Sie alle fanden die Aufmerksamkeit vieler Kunstfreunde. Jedoch Kunst-

werke eines so großen Könners wie Otto Pankok in der „Provinz" vorzeigen zu können, das kommt weiß Gott nicht alle Tage vor. Von den zahlreichen Eifelbildern, die in Iversheim und Pesch entstanden sind, wurde zur Erinnerung an Pankoks Jahre in der Eifel eine bescheidene Auswahl ausgestellt, die meisten Bilder zum erstenmal; fast alle sind trotz Malverbots in der Kriegszeit entstanden. Nach sorgfältigen Vorbereitungsarbeiten war es am 8. November 2002 soweit. Eine stattliche Anzahl Gäste von nah und (mehr noch) von fern war zur Ausstellungseröffnung ins Volksbankgebäude gekommen, unter ihnen auch die Tochter des Künstlers; Günter Grass, einer der prominentesten Schüler Pankoks, hatte sich wegen einer Auslandsreise entschuldigen lassen. Elmar Schmitz, Vorstandsmitglied der Volksbank RheinAhrEifel eG, ein begeisterter Förderer dieses großar-

tigen Projektes, begrüßte sie. Dem bereits eingangs erwähnten Herrn Pieroth war es vorbehalten, sehr gekonnt den Künstler vorzustellen und in sein Werk einzuführen. Auch interessante, weniger bekannte Einzelheiten kamen dabei zur Sprache, zum Beispiel, dass Otto Pankok, der seinen verdienten Dauerplatz unter den größten Künstlern des vergangenen Jahrhunderts gefunden habe, bei den Passionsbildern den biblischen Gestalten Züge von ihm persönlich bekannten Menschen gab, wie etwa der weinenden Maria die der kleinen Zigeunerin Ringela, die später in einem KZ ermordet wurde. Oder, um weitere Beispiele zu nennen, Christus am Kreuz bekam das schmerzverzerrte Antlitz eines von SS-Schergen gefolterten Freundes, des Malers Karl Schwe-sig. Der fettleibige Hohe Priester gleicht Hermann Göring, während der von einer fanati-sierten Menschenmenge umgebene Pontius Pilatus an Joseph Goebbels erinnert, und bei den Folterszenen drängt sich unwillkürlich die Parallele zu den SA-Schlägerkellern auf. Das musste böses Blut geben. Der unerschrockene Maler, so Pieroth, habe es tatsächlich gewagt, einen Teil dieser Bilder in zwei Ausstellungen zu geben, aus denen sie allerdings sofort entfernt worden seien. Ähnliches sei mit den Passionsbildern geschehen, die später als Bildband erschienen sind, sie alle wurden beschlagnahmt. Schließlich erinnerte der Redner daran, dass die Deutsche

Mäher (1945 entstanden, Maße: 150 x 99 cm)

Foto: Daniel Ferber, Daun


Bundespost 1993 zum 100. Geburtstag des Künstlers eine Sondermarke mit einem seiner Holzschnitte „Meer und Sonne" herausgegeben hat, die in einer Auflage von 25 Millionen Exemplaren um die	Welt gegangen ist. Um die Ausstellung zu dokumentieren, hat die Volksbank eine ansprechende Broschüre herausgegeben. Sie enthält unter anderem sämtliche ausgestellten Exponate in Bild	und Text. Die Ausstellungsbesucher nahmen das passende Geschenk dankbar an.
		Literatur: Material aus dem Archiv des Otto Pankok-Museums Hünxe-Drevenack